клітинок зошита, що містяться у прямокутнику. Це можна зробити двома способами.

Як ми вже з'ясували, кількість квадратів зі стороною 1 см дорівнює 5 • 3. Кожний такий квадрат містить 4 клітинки. Тому загальна кількість клітинок дорівнює (5 • 3) • 4.

Цю задачу можна розв'язати інакше. Кожний з п'яти стовпчиків прямокутника містить 3 квадрати зі стороною 1 см. Тому в одному стовпчику міститься 3 • 4 клітинок. Отже, всього клітинок буде 5 • (3 • 4).

Таким чином, (5 • 3) • 4 = 5 • (3 • 4).

Ця рівність ілюструє сполучну властивість множення для чисел 5, З і 4. У буквеному вигляді цю властивість записують так:

(а • b) • с = а • (b • c)